서울교통공사(이하 ‘공사’)는 (사)서울국제초단편영상제와 공동으로 여는 ‘제16회 서울교통공사 국제지하철영화제’가 9월 25일부터 10월 24일까지 한 달간 열린다고 밝혔다. CGV·용산 아이파크몰·도레도레·엠프로젝트 등 다수의 기업이 후원에 참여한 가운데, 공사는 바르셀로나 지하철영화제와 코펜하겐 단편영화제 등 해외 영화제와의 협력을 통해 국제적 네트워크를 유지하며 축제를 운영한다. 올해는 전 세계 81개국에서 총 1,790편이 출품되어 전년 대비 출품 편수와 참가국 수가 크게 늘었고, 영화전문가 5인의 심사를 거쳐 국제경쟁(20편)·국내경쟁(15편)·ESG특별경쟁(15편) 등 총 50편이 본선 진출작으로 확정되었다. 본선 작품들은 지하철 역사 내 행선안내게시기 화면에 트레일러와 홍보영상 형태로 노출되는 한편, 국제지하철영화제 누리집(www.smiff.kr)과
 서울교통공사 공식 SNS에서도 한 달 동안 공개된다. 특히 광화문 역사에 설치된 미디어보드에서는 국내 경쟁작들이 별도로 상영되어 역사 방문객들도 쉽게 작품을 접할 수 있으며, 포스터에 삽입된 QR코드를 통해 승객들이 휴대전화로 곧바로 작품을 시청할 수 있도록 편의를 제공한다.
최종 수상작은 누리집에서 진행되는 시민 투표(9월 25일~10월 22일)를 통해 본선 50편 가운데 국제경쟁 2편, 국내경쟁 3편, ESG특별상 1편 등 총 6편을 선정한다. 온라인 투표에 참여한 시민들 가운데 추첨을 통해 아이패드와 갤럭시 버즈3 프로, 케이크 등 경품을 제공하며, 시상 규모는 대상 200만 원을 포함해 총 1,200만 원 상당의 상금 및 상품으로 마련됐다. 아울러 최종 수상작은 스페인 바르셀로나의 지하철·버스·트램 등에서 동시 상영되어 제작자에게는 해외 무대에서 작품을 알릴 수 있는 기회가 주어진다.
영화제의 특별 프로그램인 ‘E-CUT 감독을 위하여’는 신예 감독을 발굴하고 영화제의 인지도를 높이기 위해 기획된 제작 지원 사업으로, 올해는 이민우 감독의 <끝>과 강유광 감독의 <사각지대>가 선정되었다. 두 작품은 ‘서울 지하철’을 소재로 한 10분 분량의 단편으로, <끝>은 어린 시절의 악연이 성인이 되어 다시 마주치는 서사를 그리며, <사각지대>는 역무원과 소녀가 반려견을 매개로 만나게 되는 이야기를 통해 지하철이라는 일상 공간의 서정을 담아낸다. 이들 작품은 공사의 촬영 지원을 받아 지하철 공간에서 주요 장면을 촬영했으며 배우 전소민·임현주·김주아가 재능기부로 참여해 신인 감독들의 연출 의도를 돕고 완성도를 높였다.
나인호 서울교통공사 홍보실장은 “16주년을 맞은 국제지하철영화제에 보내주신 관심에 감사드리며, 이동 중에 만나는 짧은 영상들이 시민들에게 작은 휴식과 문화 향유의 기회를 제공하길 바란다”고 말했다. 공사와 주최 측은 현장 접근성을 높이고 온·오프라인 연계 프로그램을 확대해 시민 참여형 문화 행사로 자리매김할 수 있도록 영화제 기간 동안 다양한 홍보와 지원을 이어갈 예정이다.