스마트 스테이션, 외국어 동시 대화 시스템, 24시간 민원 응대 챗봇 등 인공지능(AI)을 기반으로 한 혁신 서비스를 선보여온 서울 지하철이 더 안전하고 편리한 모습으로 진화하고 있다. 서울교통공사(사장 백호)는 19일, 급속히 발전하는 AI 기술을 지하철 운영 전반에 도입하기 위한 인공지능 전환(AX, AI Transformation)을 본격화한다고 발표했다.

공사는 지난 6월, 도시철도 운영기관 최초로 ‘AI혁신추진단’을 공식 출범시키고 AI 기술을 단계적으로 적용하는 전사적 혁신 전략을 가동했다. 특히 시민들이 지하철을 이용하면서 체감하는 불편과 장기간 해소되지 못했던 문제들을 우선적으로 선정해 10대 혁신 사업을 추진하고 있다.

그중 대표적인 사례가 ‘역사 혼잡도 관리시스템’이다. 수도권 2천만 시민이 이용하는 서울 지하철은 그동안 높은 혼잡도로 인한 안전 우려가 지속적으로 제기돼 왔다. 이에 공사는 고화질 CCTV와 AI 객체 인식 기술을 접목해 유동 인구와 이동 경로를 실시간으로 분석하고, 이를 디지털 트윈으로 구현해 혼잡 상황을 직관적으로 파악하고 예측할 수 있도록 했다. 이 시스템은 현재 2호선 교대역에서 실증이 진행 중이며, 연내 사당역과 신도림역으로 확대 구축될 예정이다.

또한 최근 사회적으로 관심이 높아진 산업용 리튬배터리의 열화·폭발 위험을 예방하기 위해 AI 기반 모니터링 시스템도 시범 운영된다. 차량 및 작업용 모터카의 배터리를 AI가 실시간으로 감시해 이상 징후를 조기 발견하고, 잠재적 사고를 사전에 차단한다는 구상이다.

공사는 서울AI재단과의 협력을 통해 다양한 분야에 AI를 접목하는 방안을 모색하는 한편, 정기적인 컨설팅을 통해 안전과 서비스 인프라를 개선해 나갈 계획이다. 아울러 지난 18일 열린 ‘서브웨이 리더십 포럼’에서는 ‘AI시대, 생존을 위한 마인드셋’을 주제로 강연이 진행돼 간부 직원 300여 명이 변화에 대응하는 새로운 시각을 공유했다.

한영희 서울교통공사 기획본부장 겸 AI혁신추진단장은 “AI는 미래를 여는 열쇠이자 시민 안전 확보의 핵심 도구”라며 “AI혁신추진단을 중심으로 AI 도입을 가속화해 세계 최고 수준의 안전성과 편의를 갖춘 스마트 교통 플랫폼으로 도약할 것”이라고 강조했다.