[국회의정저널] 경기도의회 김미숙 부의장은 산본초등학교 학생 25명을 대상으로 진행된 청소년의회교실에 함께 했다.

청소년의회교실은 미래세대인 청소년들이 지방의회를 직접 방문해 의회의 역할과 기능을 이해하고 실제 의정활동을 체험하면서 민주주의와 지방자치의 의미를 배우는 경기도의회의 대표적인 체험형 프로그램이다.

이번 행사에 참여한 산본초 학생들은 먼저 경기도의회 홍보관인 경기마루를 견학하며 경기도의회와 지방의회의 역할을 알아본 후 이어 모의의회에 참여해 의원 역할을 직접 맡아 자유롭게 의견을 발표하고 토론과 표결에 참여하는 등 실제 의회의 의사결정 과정을 체험했다.

특히 학생들이 직접 발언하고 다른 친구들의 의견을 경청하며 하나의 안건을 함께 결정하는 과정을 통해, 교실에서 배운 민주주의를 실제 경험으로 확장할 수 있었다.

김미숙 부의장과의 만남에서는 학생들이 도의원의 하루와 의정활동, 지역사회의 다양한 현안 등에 대해 자유롭게 질문하고 이야기를 나누며 정치와 지방의회를 보다 친숙하게 이해하는 시간을 가졌다.

김미숙 부의장은 “청소년의회교실은 아이들이 민주주의를 책으로만 배우는 것이 아니라 직접 보고 말하고 듣고 결정해 보는 소중한 경험”이라며 “학생들이 의회를 어렵고 멀게 느끼기보다 자신의 생각을 당당하게 이야기하고 다른 사람의 의견을 존중하는 공간으로 기억했으면 한다”고 말했다.

이어 “특히 아이들이 도의원에게 직접 질문하고 궁금한 것을 묻는 과정에서 우리 지역과 경기도의 미래를 위한 좋은 질문들이 많았다”며 “아이들의 작은 질문 하나에도 귀 기울이는 것이 어른들의 중요한 역할”이라고 강조했다.

김 부의장은 “오늘의 학생들이 바로 내일의 경기도를 이끌어갈 주인공”이라며 “이번 청소년의회교실이 학생들에게 지방자치와 민주주의를 배우는 즐거운 경험이자 자신의 목소리가 사회를 움직일 수 있다는 자신감을 갖는 계기가 되기를 바란다”고 덧붙였다.

경기도의회 청소년의회교실은 학생들이 의원선서 자유발언, 안건 제안 및 토론, 표결 등 실제 의정활동과 유사한 과정을 직접 체험할 수 있도록 구성된 참여형 프로그램이다.

또한, 경기도의회가 실시한 만족도 조사에서도 참가자들의 높은 만족도가 확인되는 등 청소년들에게 지방의회와 민주주의를 친숙하게 알리는 대표적인 교육·체험 프로그램으로 자리매김하고 있다.

경기도의회는 앞으로도 청소년들이 지방자치와 민주주의를 어렵게 생각하지 않고 생활 속에서 자연스럽게 이해할 수 있도록 다양한 참여와 체험의 기회를 확대해 나갈 계획이다.



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