[국회의정저널] 2026 제1차 한국합창정책포럼에 참여해 인구감소지역에서 어린이·청소년합창단이 담당하는 교육적·사회적 역할과 지역문화 활성화 사례를 발표한다.
이번 포럼은 ‘합창활동의 사회적 가치와 지역·교육 육성 방안’을 주제로 합창이 세대 간 소통과 지역공동체 회복, 문화예술교육에 기여해 온 성과를 정책 의제로 발전시키기 위해 마련된다.
국회와 교육계, 지역문화계, 합창계 관계자 약 150명이 참석해 현장 사례와 정책 과제를 논의할 예정이다.
남원시립청소년합창단 김종희 예술감독 겸 상임지휘자는 ‘인구감소지역 정주 여건 향상을 위한 어린이·청소년합창단의 역할’을 주제로 우수 사례로 선정되어 발표에 나선다.
발표에서는 청소년합창단을 단순한 공연단체가 아니라 지역의 문화예술교육기관이자 인재 양성 기반, 시민공동체의 연결 거점으로 바라봐야 한다는 점을 강조한다.
지역 안에서 배우고 성장하는 청소년 문화예술 기반 남원시립청소년합창단은 2006년 ‘꿈을 향한 천사들의 합창’ 이라는 슬로건 아래 창단됐다.
이후 정기연주회와 기획공연, 찾아가는 음악회, 지역축제, 국가기념행사, 국내외 문화교류 등에 꾸준히 참여하며 지역 어린이와 청소년에게 전문적인 예술교육과 공연 경험을 제공해 왔다.
동요와 가곡, 민요, 오페라, K-pop뿐 아니라 창작뮤지컬과 음악극까지 폭넓은 레퍼토리를 운영하고 있다.
단원들은 합창을 통해 음악적 기량을 익히는 동시에 다른 사람의 목소리를 듣고 자신의 역할을 조절하며 공동의 목표를 완성하는 협력과 책임의 과정을 경험한다.
합창단은 지역 학교 및 교육기관과 연계해 청소년이 지역 안에서 예술적 경험을 이어 갈 수 있는 기반도 마련해 왔다.
합창단 출신 단원들은 성악, 뮤지컬, 연출, 연기, K-pop, 교직과 국악인, 정치외교, 공무원, 아나운서 등 문화예술 분야뿐 아니라 다양한 전문 분야로 진출하며 지역사회를 이끌 미래 인재로 성장하고 있다.
춘향과 흥부, 남원의 이야기를 공연콘텐츠로 남원시립청소년합창단은 남원의 대표 문화자산인 춘향과 흥부 이야기를 창작뮤지컬과 합창음악극으로 발전시켜 왔다.
창작뮤지컬 흥부와 놀부와 춘향 꿈을 품은 사랑을 비롯해 헨젤과 그레텔, 피터팬과 후크선장, 신비한 마카롱, 파랑새를 찾아서 피노키오와 파란마녀 등을 무대에 올리며 합창·연기·안무·무대예술이 결합된 종합예술교육을 실천했다.
이러한 공연은 청소년이 지역의 역사와 이야기를 수동적으로 배우는 데 그치지 않고 직접 노래하고 연기하며 새로운 세대의 언어로 재창작하게 한다.
시민에게는 지역문화에 대한 자긍심을, 청소년에게는 자신이 사는 곳에 대한 애착과 창작자로서의 경험을 제공한다.
공연장을 넘어 시민의 일상으로 확장된 합창 합창단은 춘향제와 흥부제 등 지역축제뿐 아니라 남원역, 시청, 학교, 의료기관, 복지시설, 야외광장 등 시민의 생활공간을 찾아 공연을 이어 왔다.
2025년 춘향제에서는 300인 시민합창단과 함께 무대에 올라 청소년과 시민, 서로 다른 세대가 노래로 지역의 주요 행사를 함께 만드는 경험을 선보였다.
이탈리아와 프랑스, 중국 등에서 열린 문화예술축제와 교류공연에도 참여해 남원의 문화와 한국 합창을 소개했다.
지역의 청소년이 남원에서 배우고 세계무대와 연결되는 경험은 인구감소지역에서도 수준 높은 문화예술교육과 국제교류가 가능하다는 점을 보여 준다.
전국 규모 청소년 합창음악극 축제로 발전 제안 김종희 지휘자는 발표를 통해 청소년합창단의 지속 가능한 운영을 위한 여섯 가지 과제를 제안한다.
주요 내용은 지역 문화예술교육기관으로서의 제도적 인정, 학교와 문화기관의 협력체계 구축, 인구감소지역 간 공동제작과 순회공연, 지역문화 자원을 활용한 창작공연 지원, 활동 성과의 체계적인 기록과 평가 등이다.
특히 남원의 장기 비전으로 지리산의 자연환경과 춘향전·흥부전 등 지역문화 자산을 활용한 전국 규모의 청소년 합창음악극 축제를 제시한다.
전국의 어린이와 청소년이 남원에 모여 지역의 전통 이야기를 합창과 연기, 무용이 결합된 음악극으로 창작하고 공연하는 방식이다.
이를 통해 남원시립청소년합창단을 지역 청소년 예술교육의 중심이자 전국 단위 교류 플랫폼으로 성장시키고 장기적으로는 국내외 청소년 예술단체가 참여하는 국제 청소년 음악극 축제로 확대한다는 구상이다.
청소년 예술교육과 지역관광, 공연콘텐츠 산업을 연결하는 남원형 문화정책 모델로 발전할 가능성도 함께 제시한다.
합창을 인구감소지역의 정주 정책으로 김종희 지휘자는 발표 원고에서 “아이들이 지역을 떠나지 않게 하려면 단순히 남아 달라고 말해서는 안 된다”며 “지역에서도 좋은 교육을 받고 자신의 재능을 발견하며 더 넓은 세계와 연결될 수 있다는 구체적인 가능성을 보여 줘야 한다”고 강조했다.
이어 “어린이·청소년합창단은 아이들이 지역 안에서 꿈을 꾸고 그 꿈들을 펼쳐갈수 있도록 돕는 음악교육기관이고 세대와 시민을 연결하는 공동체이며 지역의 이야기를 새로운 문화콘텐츠로 만드는 창작 거점”이라며 “합창 활동이 지속적으로 축적될 때 인구감소지역의 정주 여건을 높이는 실질적인 지역정책이 될 수 있다”고 밝혔다.
