[국회의정저널] 장수군은 지난 17일부터 19일까지 3일간 번암면 방화동자연휴양림 일원에서 열린 ‘제4회 장수쿨밸리페스티벌’ 이 전국 각지에서 찾아온 관광객들의 발길 속에 성황리에 막을 내렸다고 밝혔다.
‘자연이 품은 계곡, 행복이 머무는 하루’를 슬로건으로 열린 이번 축제는 제헌절 연휴와 맞물려 많은 가족 단위 관광객과 피서객들이 찾으며 장수의 청정 자연과 시원한 계곡을 만끽할 수 있는 대표 여름축제로 다시 한번 그 매력을 입증했다.
올해 개막 식은 최근 축제 운영 흐름에 맞춰 의전과 축사를 과감히 줄이고 추진위원장의 개막 선언만으로 간결하게 진행해 방문객들이 축제 본연의 즐거움을 더욱 온전히 즐길 수 있도록 했다.
이어 열린 대표 야간 프로그램인 ‘쿨밸리 밸리밤’에서는 팀싸이렌과 DJ 이안이 역동적인 공연을 선보이며 시원한 계곡과 어우러진 여름밤의 특별한 분위기를 연출했다.
축제 마지막 날에도 카운트다운과 함께 DJ 이안의 공연이 이어지며 방문객들에게 한여름의 잊지 못할 추억을 선사했다.
축제장을 가득 메운 관광객들은 음악과 물놀이를 함께 즐기며 마지막까지 뜨거운 열기를 이어갔다.
축제 기간 내내 운영된 송어잡기 체험은 가족 단위 관광객들에게 큰 인기를 끌었으며 물을 활용한 다양한 참여형 이벤트도 마련돼 남녀노소 누구나 함께 즐기는 체험형 축제로 호응을 얻었다.
특히 축제기간 중 열린 쿨밸리트레일레이스가 기존 하루에서 올해부터 이틀간으로 확대 운영해 참가자와 관광객의 체류시간을 늘렸으며 지역 내에서 2만원 이상 소비한 방문객에게 경품 응모권을 제공하는 지역상생 이벤트도 높은 참여율을 기록해 축제장은 물론 지역 상권에도 활력을 불어넣었다.
임정택 계곡축제추진위원장은 “많은 관광객들이 장수의 아름다운 계곡에서 시원한 여름을 보내고 즐거운 추억을 만들어 가는 모습을 보며 큰 보람을 느꼈다”며 “올해 축제의 성과를 바탕으로 더욱 완성도 높은 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.
최훈식 군수는 “장수쿨밸리페스티벌을 찾아주신 모든 관광객과 군민 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “앞으로도 장수만의 청정 자연을 활용한 차별화된 여름축제를 지속적으로 육성해 더 많은 관광객이 찾는 체류형 관광축제로 발전시키는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
