[국회의정저널] 하동군이 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 ‘지역사랑 휴가지원 사업’의 일환으로 ‘하동 반값여행’을 성황리에 운영하며 관광 활성화와 지역경제 회복에 속도를 내고 있다.
특히 매월 접수 시작과 동시에 신청이 몰리며 조기 마감이 이어지는 등 관광객들의 관심이 뜨거운 가운데, 군은 오는 5월 26일 오전 10시부터 6월 여행분 사전 신청 접수를 시작한다고 밝혔다.
지원 규모는 여행 형태와 대상에 따라 차등 운영된다.
개인 여행객은 최대 10만원까지 50% 환급되며 만 19세부터 34세 이하 청년 1인 여행객은 최대 14만원까지 70% 우대 환급 혜택을 받을 수 있다.
또한 2인 이상 팀 여행객은 최대 20만원까지, 동일 주거지에 거주하는 가족 여행객은 최대 50만원까지 50% 환급받을 수 있다.
신청은 하동 반값여행 홈페이지를 통해 가능하며 예산 소진 시 조기 마감된다.
특히 4~5월 신청자 유형 분석 결과, 가족 단위 신청이 전체의 약 50%로 가장 높은 비중을 차지했으며 이어 팀 단위·청년·개인 순으로 나타났다.
군은 자연과 문화, 다양한 체험 요소를 두루 갖춘 하동 관광의 특성이 가족 중심 여행객들의 수요와 맞물리며 높은 참여율로 이어진 것으로 분석하고 있다.
사업 참여를 희망하는 관광객은 여행 시작 전 반드시 사전 신청을 완료해야 하며 제로페이 앱에서 하동반값여행 정책발행용 모바일 상품권을 구매·사용한 뒤 정산 절차를 거쳐 지원금을 받을 수 있다.
지원금은 하동반값여행 제로페이 모바일 상품권 형태로 지급돼 관내 가맹점에서 사용할 수 있으며 ‘별천지하동쇼핑몰’과 부산 광안리의 ‘별천지하동 차문화관’에서도 사용 가능해 지역 내 재소비뿐 아니라 관광객 유입 효과까지 기대되고 있다.
군은 이번 사업을 통해 외부 관광객 유입 확대와 지역 소비 촉진, 생활인구 증가, 골목상권 활성화 등 다양한 효과를 거두고 있는 것으로 보고 있다.
실제 하동 반값여행 참여자들의 모바일 상품권 소비 금액은 현재 8억원을 넘어섰으며 숙박·외식·체험 분야를 중심으로 소비가 지역 전반으로 확산하면서 소상공인들의 체감 만족도 역시 높아지고 있다.
군 관계자는 “하동 반값여행은 관광객에게는 실질적인 여행 혜택을 제공하고 지역에는 소비 활성화와 생활인구 확대 효과를 가져오는 상생형 관광정책”이라며 “매월 접수가 조기 마감될 만큼 관심이 높은 만큼, 많은 관광객이 하동에서 특별한 여행의 추억을 만들길 바란다”고 말했다.
